Flock Audio PATCH : La Patchbay Analogique Contrôlée par Logiciel

PATCH Flock Audio : Le Patchbay analogique contrôlé par logiciel

Lorsque l'on travaille dans un studio qui combine des équipements analogiques avec des flux de travail numériques (DAW, plugins, automatisations), une comparaison se pose souvent : comment pouvons-nous intégrer efficacement le routage analogique avec la flexibilité du numérique ? En d'autres termes : pouvons-nous avoir le meilleur des deux mondes - la musicalité du matériel analogique et la commodité du contrôle numérique ?

Flock Audio, avec sa série PATCH, propose une réponse concrète à ce dilemme : une baie de brassage analogique contrôlable numériquement, capable d'un rappel instantané et d'un routage flexible. Nous examinons ci-dessous son fonctionnement, ses avantages et ses inconvénients, et les raisons pour lesquelles il est considéré par beaucoup comme une percée dans l'environnement du studio.

Qu'est-ce que le PATCH de Flock Audio ?

PATCH est un système de routage analogique qui permet aux signaux audio d'être routés en mode analogique (c'est-à-dire sans conversion A/D-D/A) mais contrôlés par un logiciel. Chaque connexion - par exemple entre préamplificateurs, compresseurs, unités externes, convertisseurs - peut être rappelée en un clic, au lieu d'avoir à débrancher et rebrancher physiquement les câbles.

Cette technologie est basée sur un circuit propriétaire qui maintient la transparence du son et une faible distorsion, tandis que le routage est géré numériquement en arrière-plan.

• Routage purement analogique (pas de conversion numérique)
• Rappel immédiat des configurations
• Disposition flexible et "virtuelle" du câblage
• Efficacité accrue du flux de travail

Avantages : pourquoi de nombreux studios l'adoptent

1. Rappel immédiat et rappel

L'une des critiques historiques des études avec du matériel est que chaque changement ou routage nécessite des interventions physiques sur le câblage. Avec PATCH, ces opérations sont effectuées par le logiciel. Vous pouvez sauvegarder et rappeler différentes configurations - par exemple, un routage pour le tracking, un pour le mixage, un pour le mastering - en quelques secondes.

2. Flexibilité et modularité

Vous n'êtes plus "lié" au câblage fixe du rack : vous pouvez combiner des modules, déplacer des chemins, ajouter des équipements et expérimenter de nouvelles chaînes de signaux sans avoir à réarranger les câbles manuellement.

3. Transparence sonore

Selon les spécifications et les avis, le circuit de commutation interne est conçu pour être extrêmement transparent et maintenir une qualité sonore élevée sans dégradation audible.

4. Rapidité des flux de travail

Lorsque la créativité est en marche, chaque seconde compte. Éviter d'interrompre le flux pour reconnecter des câbles physiques peut faire toute la différence. Certains utilisateurs déclarent que PATCH est l'un des outils qu'ils utilisent le plus souvent en studio, précisément en raison de sa rapidité.

Défis et considérations techniques

Bien sûr, tout n'est pas parfait. Voici quelques aspects à prendre en compte :

• Prix/investissement: un appareil comme le PATCH n'est pas bon marché, surtout s'il s'agit d'un modèle avec de nombreuses connexions.
• Compatibilité de l'agencement physique: la configuration matérielle doit être planifiée de manière à ce que tous les équipements puissent être logiquement connectés à la baie de brassage.
• Courbes d'apprentissage: il est nécessaire d'apprendre à utiliser le logiciel, à mapper correctement les entrées/sorties, à sauvegarder les instantanés, etc.

Cas d'utilisation : David Vignola et le choix de PATCH XT

Un exemple récent est celui de l'ingénieur David Vignola, très actif dans le monde des flux de travail analogiques et hybrides. Il a choisi le PATCH XT comme cœur de son installation, appréciant la fusion de "l'expérience physique" et du contrôle numérique. Dans une déclaration qui lui est attribuée :

"Le PATCH XT est un élément fondamental de mon flux de travail. Vous devez l'essayer : vous ne voudrez pas le renvoyer".

Conclusion : le débat est clos... ou presque

Nous ne pouvons pas dire que le routage analogique numérique est une panacée qui résout tous les problèmes des studios : il y a encore des cas où un câblage purement physique peut être préférable (par exemple, dans le cas d'installations très simples, de petits budgets). Cependant, la technologie proposée par Flock Audio avec la série PATCH représente une avancée significative pour ceux qui souhaitent combiner la qualité sonore de l'analogique avec la flexibilité du numérique.

Caractéristiques techniques :

• Signal 100% analogique.
• Contrôle via PATCH APP (Mac/PC).
• Configurations enregistrables.
• Compatibilité avec tous les équipements de studio.
• Disponible en plusieurs modèles : PATCH, PATCH LT, PATCH XT, PATCH VT.

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