Andrew Scheps et l’obsession de la réverbération réelle

Andrew Scheps et l'obsession de la réverbération (la vraie)

Il y a des réverbérations.
Et il y a des lieux qui deviennent des réverbérations.

Lorsqu'il s'agit de pousser le concept d'espace sonore au-delà de toutes les limites, il est impossible d'ignorer Inchindown Oil Tanks, dans les Highlands écossais : un environnement si extrême qu'il détient le record mondial de la plus longue réverbération jamais enregistrée dans une structure artificielle.

Et c'est exactement là qu'Andrew Scheps a décidé d'amener son son.

112 secondes de queue : quand l'espace devient un instrument

Les Inchindown Tanks ne sont ni un studio, ni une salle de concert. Il s'agit de six énormes chars militaires construits en 1938 pour la Royal Navy, cachés sous une colline près d'Inverness.

Des chiffres qui vous font perdre tout sens de l'échelle :

• 237 mètres de long
• 13 mètres de haut
• capacité totale de 32 millions de gallons

En 2012, le professeur Trevor Cox a enregistré ici une réponse impulsionnelle de 112 secondes. À titre de comparaison ? Le précédent record était de 15 secondes.

Ici, on ne parle plus de "réverbération". Ici, le son vit dans l'espace.

Entrer dans les cuves : zéro glamour, maximum de résultats

Oubliez toute idée romantique.

Pour entrer dans le réservoir

• vous passez par un tuyau étroit utilisé pour le pétrole
• vous êtes littéralement poussé par une sorte de "pelle géante".
• bras au-dessus de la tête, espace minimal, matériel inclus

À l'intérieur ?

• 8°C
• obscurité totale
• 10 cm de boue mélangée à de l'huile sous les pieds

Mauvais état. Acoustique parfaite.

La raison en est simple : l'huile a scellé les imperfections du béton, créant des surfaces presque entièrement lisses. Résultat : des reflets infinis et incroyablement uniformes.

Installation minimale, impact maximal

Scheps n'est pas venu pour faire du tourisme.

Son installation était basique mais chirurgicale :

• PMC6 pour la lecture
• réseau immersif de 11 microphones (7.0.4)
• interface DAD AX Centre
• ordinateur portable avec Pro Tools

Le choix des PMC6 n'est pas un hasard. Nous avions besoin d'un appareil

• suffisamment compact pour tenir dans le réservoir
• suffisamment puissant pour déplacer de l'air réel
• suffisamment linéaire pour capturer des balayages fiables de 20 Hz à 20 kHz.

Scheps le dit clairement : de nombreux petits moniteurs n'y parviennent tout simplement pas.

Réamplification dans l'endroit le plus extrême possible

Le cœur du projet ? La réamplification.

Parmi les matériaux utilisés, House in the Woods de Low Roar, sorti chez Tonequake Records.

Le processus :

• reproduire la chanson dans l'espace
• laisser le réservoir la transformer
• enregistrer la réponse

Le résultat n'est pas un simple effet. Il s'agit d'une transformation physique du son.

En plus des pistes, des réponses impulsionnelles complètes ont également été enregistrées, ce qui est essentiel pour ceux qui travaillent avec la convolution et les environnements virtuels.

PMC : un choix de cohérence, pas de marque

Scheps travaille déjà en PMC intégral dans son studio, avec une configuration immersive 9.1.4 basée sur MB3 XBD-A et wafer2.

Amener le PMC 6 dans un tel environnement n'était pas seulement une question de logistique, mais aussi de confiance : il connaissait déjà leur réponse, leur équilibre et la manière dont ils allaient traduire le matériel dans un espace aussi extrême.

Et oui, il y avait aussi un risque réel de les abîmer dans l'huile et la boue.

Spoiler : ils ont survécu. Contrairement à des centaines de mètres de câbles, qui ont fini par être directement jetés.

Et ce n'est pas tout

Il ne s'agit pas d'une expérience isolée.

Scheps envisage d'en faire une série d'enregistrements dans des espaces extrêmes à travers le monde.

Car en fin de compte, la question est toujours la même : dans quelle mesure le son peut-il réellement influencer un espace ?

• La réverbération n'est pas un plug-in : c'est de la physique, de l'espace, de la matière.
• Des moniteurs fiables font la différence lorsque le contexte est extrême
• Les réponses d'impulsion réelles restent l'un des outils les plus puissants pour les producteurs.

Et surtout :

Si vous voulez quelque chose d'unique, vous devez sortir du studio.

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